**美國經濟陷入困境,可能繼續降息**
美國經濟衰退的警鐘週五再度敲響且益發令人不安,因數據顯示2月中西部企業活動大幅下滑,全國消費者信心則跌至16年低點.通膨方面也傳出更多令人沮喪的消息.政府數據暗示,1月消費者個人所得和支出增長難以領先於物價增幅,後者仍高於聯邦儲備理事會(美聯儲,FED)樂見的區間. "與前月相比,製造業活動似乎急轉直下,經濟似乎已經滑落懸崖,"東京三菱銀行駐紐約資深金融分析師Chris Rupkey對這一指數評論道,"這是美國經濟瀕臨衰退邊緣的最新證據."
有分析師相信,經濟數據的迅速惡化暗示,衰退已經降臨.美聯儲主席貝南克週四表示,美國美國經濟不會重現1970年代的滯脹局面,但承認通膨可能令央行旨在刺激經濟的努力變得複雜.在市場廣泛預期美聯儲將進一步降息的同時,公佈的通膨數據則出人意料地高,令人擔憂央行在刺激經濟增長的努力方面是否做得過頭了.
貝南克本周在國會作證詞陳述,儘管其並未說出衰退這個字眼,但分析師認為身為聯儲主席,他已在最大限度上接近於承認經濟可能陷入衰退.貝南克預計經濟增長在2007年第四季大幅放緩後,至少要到2010年才會回復至正常水準.
昂貴的商品價格也推動美國1月生產者物價指數(PPI)增幅創逾26年來最,這讓人擔心美國經濟可能陷入增長緩慢和高通膨並存的局面,也就是所謂的"滯脹".另外標準普爾/Case-Shiller公佈報告顯示,2007年第四季美國房價較上年同期降幅高達8.9%,跌速創下紀錄高水平.
貝南克暗示,已準備好再度降息以防止本已疲弱的美國經濟遭受更多創傷,儘管他也提到通膨風險的上升.貝南克在向國會提交美聯儲半年度報告時清楚表示,聯儲擔心,正在加深的樓市困境,趨於疲弱的就業市場以及收緊的信貸狀況,可能會讓本已不佳的經濟前景更加黯淡.金融市場認為,貝南克的證詞表明聯儲將在3月18日的利率政策會議上再降息50個基點.
**歐元區經濟相對強勁,通膨仍是隱憂**
歐洲央行管理委員會委員魏霖克週三表示,歐元區經濟目前態勢"非常不錯",不過尚不能免於美國經濟的影響.歐洲央行(ECB)管理委員會委員韋伯表示,市場對歐洲央行將降息的預期,未能考慮到通膨上升的風險.韋伯稱,受油價創紀錄高點影響,歐元區通膨今年不太可能回落至目標2%以下,歐洲央行12月時預測的2009年通膨率為1.8%可能會證實過低了.韋伯稱,相較之下德國經濟則穩健,歐元區今年經濟成長率可能只是略低於長期潛在速率.如果長期通膨預期有上升風險,則歐洲央行將會採取行動.目前歐元區通膨率處於3.2%的紀錄高位.[ECB-CMN]
分析師仍認為歐洲央行(ECB)今年將降息兩次,不過馬上降息似乎不太可能性.路透在2月25-27日訪問的72位分析師表示,歐洲央行在3月6日召開利率會議後將連續第九個月決議維持利率不變.但多數分析師稱,最晚到6月歐洲央行將降息25個基點,今年預計另外還將降息25個基點,9月末利率將降至3.5%.(完)
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