17/4 人民币走向国际 非一蹴而就

当一种货币在本国以外被广泛使用，一般会被称为区域或国际货币。基本上，即是说有关货币在本国以外亦担当着记帐单位、交易媒介及价值储存功能，例如作为跨境贸易的计价单位、储备货币及其他货币汇率的锚。
不过，究竟有哪些因素会促使某种货币在本国以外使用呢？首要条件当然是有关货币必须被视为稳健，并且市场参与者必须愿意持有该货币作价值储存之用。同时，该货币要可自由兑换，让非本国居民亦能持有。
显然，多种货币都符合这些准则，却只有极少数能够成为真正的国际货币，因此当中必定涉及其他因素，经济规模是其中之一。规模庞大并具有竞争力、在贸易和金融方面对外开放的经济体系，自然会产生大量外汇交易，这些交易中至少有一部分涉及当地本币。此外，具备规模庞大、开放及完善的金融市场亦同样重要，因为这样才可提供足够以本币为单位的资产，以满足国际投资者需求。此外，还有人指出经济学家所谓的「网络外部效应」亦很重要，当本国以外的其他经济体系都使用该货币，就会逐步形成一种惯性，大家都会继续使用有关货币进行国际交易。
历史上，只有几种货币取得真正的国际货币地位。2次大战结束後，尽管不时出现有关美元 失去国际主导地位的猜测与讨论，但美元一直是全球的主要储备货币。近年欧元成为第2种最被广泛使用的国际货币，有些人更预测欧元会挑战美元的地位，日後发展成「两极化」的情况。