7/1 缔造粤港一小时生活圈，旅行社协会料内地客双位增长

内地不少省市的高铁网络已落成并通车，香港段却迟迟未动工，立法会财委会将於明日再讨论高铁６００多亿元拨款申请，面对本港陷入边缘化危机，「五十後」与「八十後」分别因经济效益、造价、总站选址、城市规划及利益输送等问题各表支持及反对，社会意见仍然分歧。今日有本港五大商会登广告表态支持兴建。

旅行社协会主席胡兆英接受《经济通通讯社》访问时表示，现时内地旅客源有近半来自华南，若要吸纳更偏远地区旅客，不能单靠飞机和巴士，必须依靠铁路，相信高铁对商务及航线较少的地区旅客带来不俗吸引力，再加上可客运量大，估计香港段通车後可令内地旅客量有双位数增幅。

香港总商会近日表示，支持兴建高铁，主席包立贤指，兴建高铁可促进本地经济复苏并创造就业，令本港与内地城市更好融合。

运输及房屋局表示，以乘客节省的时间折现计算，未来５０年的铁路运作可带来８７０亿收益，建造高峰期可创造１﹒１万个就业机会，营运期则可创造一万个长工职位。高铁通车初期每日载客量将达９﹒９万人次，不过业界估计，随著中央逐步放宽内地居民访港规定，日後乘搭高铁来港的内地旅客数字或再有提高。

据政府资料显示，高铁香港段长２６公里，料２０１５年落成，总站初步料位於西九龙，行走１４０公里到达番禺的广州总站，需时４８分钟，途经福田、龙华、虎门。连接全国１﹒６万公里的高速铁路网後，由香港到达厦门只需４小时，武汉只需５小时，上海只需８小时，到达北京亦只需１０小时。

政务司司长唐英年今日表示，继续向立法会解释广深港高速铁路的重要性，希望拨款申请可以尽快通过。随著高铁、港珠澳大桥和莲塘口岸的落成，可以缔造粤港一小时生活圈。