22/10 失业率虽急跌 美难言复苏

美国失业率意外跌至4年低位，既令人憧憬就业市场渐入佳境，亦惹人质疑数据造假，为总统奥巴马连任造势，难以断定真实情况是好是坏。

其实劳工部就业报告的两大数据，即失业率及非农业职位变化，分别由「家庭调查」与「企业调查」两个截然不同的统计而来，而今次的争辩，正因两者结果大相迳庭。

9月份失业率大跌0.3个百分点至7.8%，为2009年来最低，亦是奥巴马上任来首度跌至低于8%。失业率大跌，主因家庭就业调查显示，期内就业人数大幅增加87.3万，是1983年来最大增长（1月统计会纳入新增人口，故大多不将1月作比较）；惟同期由企业调查而获得的非农新增职位，却只得11.4万份。

奥巴马领功 罗姆尼失意

数字如此极端的就业报告，两位总统候选人自然各有表述；奥巴马直言，失业率下降显示其经济政策发挥效用，但罗姆尼却非常失意，认为经济绝非真正复苏，皆因新增职位仍太少。

当罗姆尼也不敢质疑奥巴马对报告做手脚之际，作为共和党支持者的通用电气（GE）前行政总裁韦尔奇却按捺不住，「数据令人难以置信，那班芝加哥人（指奥巴马及支持者）真是无所不用其极；11月大选的重要性或影响今次的就业数据。」

其评论随即引起广泛讨论，惟熟悉美国数据的人士均知，两项调查结果基于两套目标、数目以至对就业诠释均完全不同的统计而来。「企业调查」用以得出非农新增职位，较受华尔街及学界看重；「家庭调查」则研究就业人数，一般人谈及的失业率高低，正基于后者结果来计算。

兼职者急升 造就「靓数」

不过，「家庭调查」将当地人分为「有工做（包括兼职）」、「没有工做」及「正寻求工作机会」3大类别，而计算失业率只看「没有工做」一类，无疑令其与真实情况出现偏差。今次失业率被大大推低，源于87.3万及11.4万新增职位的分野，正在于期内因经济理由而成功找得兼职者急升逾58万人。

再者，「家庭调查」的新增职位，历史上向来多于「企业调查」，且上月两者新增职位的差距，更为史上较大的一次，意味这份就业报告未必能反映现实。

与8月失业率下跌源于不少人退出劳工市场不同，9月不少人转找兼职的趋势，或显示市场改善速度不足以提供足够的全职工作。