次按問題引發的信貸危機,已蔓延至美國金融體系心臟,連美國第5大銀行貝爾斯登(Bear Stearns)也受次按虧損拖累,陷入資金周轉不靈、瀕臨破產的危機。為免出現爆煲骨牌效應,聯儲局決定通過摩根大通 (JP Morgan)向貝爾斯登提供為期28日的短期融資,但貝爾斯登恐仍難逃收購甚至被斬件出售的命運。英美傳媒指摩根大通、匯豐等都有意提出收購,另貝爾斯登也向多個主權基金尋求注資。
今次是自30年代美國經濟大蕭條以來,聯儲局首次向非商業銀行提供緊急資金。由於貝爾斯登並非銀行存款機構,不能通過貼現窗向聯儲局尋求緊急貸款,是以聯儲局遂與作為貝爾斯登結算銀行的摩根大通(細摩)合作,由細摩充當「中間人」的角色,通過貼現窗向聯儲局借入緊急資金,再轉交貝爾斯登以緩解流動資金不足危機,至於貝爾斯登則須以公司資產(包括按揭債券)作為抵押品,經由細摩押給聯儲局。
作為全球第9大銀行,有85年歷史的貝爾斯登,近年主要從事按揭債券及抵押債務證券(CDO)等業務;當去夏次按危機爆發,貝爾斯登遂首當其衝,旗下兩隻對基金6月首先爆煲。隨信貸危機愈鬧愈大,按揭債券目前幾已成為無人問津的「垃圾」。上周起,市場就傳言貝爾斯登陷入財困,面臨倒閉,其後愈來愈多客戶及同業相繼由該行撤走資產,導致其股價連日急跌。貝爾斯登總裁舒爾茲(Alan Schwartz)周五發表聲明,指傳言令公司資金在過去24小時內「顯著惡化」,被迫尋求注資。據《華爾街日報》透露,著名投資公司S3 Partners LLC其實在過去3月內,已將250億美元(1940億港元)資產,由貝爾斯登轉移到其他華爾街大行。
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