13/1 美聯儲可能全年維持利率在近零水準

美國亞特蘭大聯邦儲備銀行總裁洛克哈特周一表示,美國聯邦儲備理事會(FED,美聯儲)在協助極其疲弱的美國經濟上游刃有余,且可能2009年全年均維持利率在近零水準,必要時甚至繼續延長.

"美聯儲的政策工具尚未用罄,美聯儲仍有有效的方法改善經濟,"洛克哈特在演說中表示.

房屋市場崩盤使美國經濟在2007年12月陷入衰退,並引發經濟大蕭條以來最嚴重的金融危機,在去年造成260萬人失業,失業率飆升.

美聯儲已公布一連串措施來協助恢復經濟成長,並且調整購買資產類型,以舒緩信貸緊縮的狀況,此舉使其收支倍增至逾2兆(萬億)美元.

"即使聯邦基金利率趨近零水準,必要時美聯儲仍有進一步協助經濟和信貸市場的空間,"洛克哈特向亞特蘭大扶輪社(Rotary Club of Atlanta)表示.

美聯儲在12月16日調降其指標隔夜基金率目標至0-0.25%,而洛克哈特表示,這將可大大提振經濟.

"極低的聯邦基金利率將對總體經濟有相當的助益,尤其是在改善信貸市場功能的政策相佐下."

部分經濟分析師認為,美聯儲將在2009年全年至2010年初維持利率不變,而洛克哈特的談話則明確表示,這猜測正確無誤.

他指出,美聯儲上月會議後聲明中所指的"一段時間",就是要暗示極寬松貨幣政策將維持一段相當長的時間.